44 除却巫山（2 / 2）

涪城风俗，家里有人要远行的时候，由亲近的家人亲手把平安牌放在行囊里，庇佑远行之人平安归来，也提醒游子莫忘音书传信，“竹报平安”。

荀氏一门纵横沙场，见惯了金戈铁马，早没了这样儿女情长的习惯。荀七上一次，也是唯一一次带着平安牌出门，还是少年时第一次跟着荀展上疆场的时候。那一次，荀棠给父兄、弟弟和心上人各做了一块牌子，也没落下他的份。

算起来，已经过去这么多年了。

荀七摩挲着竹牌表面，凹凸的刻痕捋过指腹，仿佛将烦躁的心绪也一并捋平了几分。被鲜血搅动的戾气心有不甘地缓缓退潮，裸露出来的滩涂又迅速被某种新鲜的、更急切的冲动覆盖。

他握着竹牌坐回床上，拿起床头柜上的电话，按下一串数字。

从颖城指挥部拨往涪城的通信都经过军事级别的加密，顺畅通话的背后，每分每秒都是燃烧的经费。因此，与家人通话的权利向来是真正意义上的特权，即使是荀七，也是在去年肩上的衔章多了条新鲜的尾穗后，才得以名正言顺地使用这项权限。

等待的提示音只短促地响了两声，奴隶的声音穿过分隔两地的茫茫山河，清晰地响在耳畔，含着丝不敢确定的迟疑，和更多已经迫不及待的欣喜，“主人？”

自小跟在荀展身边，肩章上的军衔更多时候仅仅是荣誉的象征而已，而当它真的起作用的时候，又往往意味着沉重的责任、淋漓的鲜血乃至盈积的白骨。

可听到这声音的刹那，荀七忽然觉得，他肩章上这条刚刚多出来的，让他可以毫无顾忌、心安理得地拥有此刻的尾穗，显得……格外可爱。