下聘（3 / 4）

瞧，娘子可是有福，国公爷打小老身看着长大的，对你这可是上心，也不知道后头单子唱完没。”吴老夫人慈爱地笑道，另一丫鬟忙来搀扶她。

院里单子已唱到碗具、笔架等细致之类，总算是将将要结束。

相比之下，陶家的回礼未免显得太过寒酸，幸而幼娘绣工极好，料子是她亲去买的十两一匹，那鸳鸯枕精巧连吴老夫人都连连夸赞。

又或许是无物可夸的缘故。

聘礼、婚书俱全，这婚事又是订下，陈元卿可不像齐圭那般好摆弄，幼金要再退婚，连官府都用不着去，国公府岂能放过她。

陈元卿已二十七，国公府送来了几个日子给陶家挑选，都是年前的，最早的六月初八，最晚的在十一月，这是铁了心不让幼金在家中过年。

两家定了八月十八日，满打满算也不足四月。

茶汤巷左右掌柜都出来瞧热闹，心道难怪这陶公家把娘子瞒得紧，都未怎么出门，原其中还有这么层缘故。

离陶家不远，有家铺子正是国公府内的，那掌柜特备了礼上门。

陶家父母不晓得他的意思，两家井水不犯河水，几乎从没交集。且这许掌柜，听说雇主来头极大，一向不跟他们这些人来往。

幼金心知肚明，那铺子她住了许久，她让爹娘请人进来喝了会子茶，礼却没有收。

五月初一朝会。

这京师哪家没听闻陈国公要娶妻，且对方还是小门小户娘子的事。

垂拱殿上百官齐齐谒见嘉佑帝，今朝没什么大事，言官奏完后，嘉佑帝忽开口问道：“朕听说陈二要成亲了？”

朝中大臣姓陈的有几个，可能让官家这般称呼的也就陈元卿一人。

陈元卿出列，躬身道了句：“回官家，是。”

嘉佑帝该知道的早听人讲得差不多，这是陈家的家事，只不涉及朝政，他惯来不多过问，笑着道：“你总算是定下，这可是大喜事儿，等大婚那日我让人给你备份礼。”

“谢官家。”陈元卿恭敬道，又站回去。

陈元卿下朝回来，郑或驶着马车在宫门外等他，待要扶他上车：“爷，可是要先回府？”

他却摆摆手，看了眼不远处道：“去茶汤巷买鱼羹。”

郑或看着陈元卿这身公服，没说话。

陈元卿真就只是去给林氏买鱼羹，郑或在途径陶家铺子时仍不免缓了速度，扭头去问他：“爷？”

马车里面的人掀了帘子，看见他那位未来岳丈在铺子里忙活，按着规矩，他该下车请个安才是。

然而那边陶祥已认出了郑或，毕竟陈元卿极少出面，大小事都是郑或帮着处理的。

“郑相公，您今日如何来了？”陶父忙从铺里迎出来道。

郑或有些为难，他摸不清国公爷的意思，若爷根本没有露面的想法，他这不是打爷的脸。

他尚在踟蹰，车内忽传来声：“郑或。”

男人从马车上下来，陶父见过这人两回，一回在永安家中，一回便是他将自己一家子弄到京师来说要娶他家幼娘。

这人此刻身上穿着公服，身姿颀长站在铺前，一看便知道是当官，且这官职还不小。

“国公爷。”陶父拘谨道，把人迎进铺子内。

陈元卿却心想如今不同往日，那妇人将家中人看得紧，以后终究是他泰山，遂温和道：“陶公无需多礼，今日冒昧叨扰本就是谦之的不是。”

这话陶父可不敢接，他提前关了铺子，陶良宝与周氏正在院里忙活，陶母在灶台上，见陶父领了人家来，一家子都有些愣。

还是陶父对陶母道：“去外面铺子上买些吃食，大人中午要留家里吃饭。”

“不用忙，倒是听幼娘讲陶媪鱼做得好，若不介意……”陈元卿道。

他这么说，倒使得原本紧张兮兮的陶家人略放松了些，陶母笑说：“幼娘尽会浑说，不过大人您既喜欢，我这便去买鱼。”

幼娘并不在这，她近来大多时候都在后院缝制婚服，陈元卿既来了，自然是想见一见幼娘，这却有些于理不合，大多数时候小门小户并不在意这，就像当初齐圭，不也约了幼金同去看潮。

可自家女儿本就是高嫁，又跟过他，若此刻再半点不守规矩，岂不是更让人瞧不起。

陈元卿不开口，陶家人只好硬着头皮故作不知，迎他进正堂喝茶。

陶父和陶良宝坐在屋内陪他，周氏领着两个孩子远远避开，怕扰了他们说话，陈元卿端起茶盏喝了口：“幼娘倒也喜这。”

陶家父子俩对看眼，这进门才多会儿，已提了两回幼金的名字。

陶良宝坐不得，寻了个借口出门去，陈元卿仍从容地在那处喝茶，似方才那话只是不经意说起。

“你赶紧去后面问下幼娘，大人过来了该如何办？”陶良宝与周氏道，“让她拿个主意。”

周氏很快回来：“小姑说请大人去后面。”

“这不大妥吧。”陶良宝愣了一下