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衡玉点头：“是，许多贱籍女子还想以此脱去贱籍之身。”

所以，正如他方才所言，把好官媒衙门这一关，留给身处贱籍者希望与选择，或许才是最妥当的。

贱籍之策，本就不公，若有人能借此脱去贱籍之身，不说结下什么良缘，能够好好过日子，或也是一桩幸事吧——这才是大赦的意义所在。

“天下不公之事诸多。”萧牧道：“慢慢来。”

他的声音沉稳平静，却似有着叫人心生希望的力量。

他很高，衡玉需要微微抬头仰视着他。

此时已是正午时分，金黄秋阳高悬，暖融融的日光洒在他挺阔的肩膀上。

从近年传到京中的战绩上便可看出，对方必然是常年呆在军营中专注于战事，却不曾想待民生也了解的颇透彻——这些对策并不是随口便能说得出来的。

她从初见这位萧将军开始，无论对方表面看来多么好说话，从不曾真正为难过谁，可她始终觉得对方身上似有种与尘世割裂开来之感。仿佛立于俗世烟火之外，既像是遥不可及的神，又像是一潭激不起任何波澜的死水。

而当下，她忽而觉得，对方似乎还是很有些人气儿的。

单看此事，菩萨之说，绝非虚谈。

“吉画师似乎总喜欢盯着人瞧——”萧牧目不斜视地道，毕竟她的目光一向直白，他无需看也感受得一清二楚。

衡玉回过神来，这次竟莫名有一丝心虚，轻咳一声，道：“此前是我狭隘了，方才在堂中，我借着站在将军身侧之便，狐假虎威，还曾担心将军会戳穿我，实则将军才是最明事理，最通人情的。营洲城有将军您在，当真是百姓之福。”

萧牧心中了然。

原来不止是狐假虎威的狐狸，还是个马屁精。

他后知后觉意识到自己方才对她说的话多了些，当下肃容道：“公事公办，就事论事，无关其他。”

衡玉笑微微点头：“是。”

是，就事论事而已，而不是就此信任了她这个“奸细”的意思。

她明白的。

“不愧是大名鼎鼎的萧侯爷，辖内不拘其事大小，却可以小窥大，可见爱民如子，实在叫人钦佩。”一道赞叹声忽然传来。

萧牧抬眼望去，只见一名锦衣男子走了过来。

下一刻，就听身侧少女出声：“晏锦，你怎在此？”

“自然是来看热闹。”晏锦含笑看着衡玉，拿折扇的手悄悄朝她竖起了大拇指，称赞道：“小玉儿，好样儿的。”

继而合起扇子，抬手向萧牧施礼：“草民晏锦，久仰萧将军大名。”

“不知阁下与吉画师是何关系？”萧牧将那一声“小玉儿”听在耳中，又听对方自报姓名，遂问道。

衡玉正要作答，晏锦抢先开了口，笑着道：“在下与阿衡乃是多年至交好友，此番是一同结伴来的营洲。”

“阁下似有些南方口音——”萧牧不着痕迹地打量着晏锦。

“是，在下乃庭州人氏。”

“庭州。”萧牧不动声色：“原是晏氏商号子弟。”

庭州晏氏，当下大盛第一大商号，名声十分响亮。

“正是。”晏锦点头，笑着说道：“蒙家中族兄上进，才叫我得以做一个四处晃荡的闲人。”

他口中的族兄，显然是当今晏氏商号的掌权人，晏泯。

据闻这位晏氏家主年纪轻轻便极有手腕，晏氏商号也正是在此人手中被真正做大到了大盛第一商号的地位。

对于晏锦所谓的闲人之说，萧牧不置可否。

他这营洲城内什么人都有——

唯独没有闲人。

晏锦还要再说些什么时，蒙大柱快步走了过来：“将军，府中有人传话，需您立即回府一趟。”

萧牧颔首，对晏锦道：“阁下请便。”

“是，萧侯爷且忙正事。”晏锦满脸写着自来熟，拱手道：“待侯爷得闲，在下再登门拜访。”

面对对方如此厚颜攀附之举，萧牧竟应允道：“随时恭候。”

见萧牧转身离去甚远，晏锦仍在目送对方背影，衡玉有些好奇地问：“你总盯着萧侯爷作甚？”

晏锦摇了下扇子，摇头叹息。

衡玉愈发不解之际，只听他拿棋逢对手的语气说道：“此人生得如此俊美，实在是有些威胁到我了。”

“……”衡玉险些没忍住翻白眼。

偏生对方又转头含笑问她：“小玉儿，依你之见，吾与萧候孰美？”

衡玉作势认真想了想，笑微微地回他：“还是萧将军更胜一筹。”

“你怕不是喜新厌旧。”晏锦拿扇子捂着心口，神色颇为受伤。

衡玉再懒得理他，转头问吉吉：“可找到地方了？”

吉吉点头，伸手指向前方长街：“就在这条长街的街尾处。”

今日晨早随萧夫人来至靖水楼外，姑娘借口想吃蜜饯，实则是让她