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淑婉给四阿哥夹了一个小笼包，她笑着说道：“阿哥快吃吧！别说这些有的没的，饭菜都快凉了。”

四阿哥：“……这位曹大人其实是索额图的人。”

“哦。”淑婉很冷漠，好像完全提不起兴趣，“可是这跟我又有什么关系呢？”

四阿哥实在聊不下去了，他只能赔礼道歉。

他无奈说道：“我的好福晋，是我错了，我不该说女人只顾着家里就行了，之类的话，请夫人原谅我吧！”

这下子淑婉得意了，她大声笑道：“哼！早这样乖乖认错不就行了，非要跟我拐弯抹角的说话！”

淑婉挤到四阿哥身边哄他。

“你也该改改脾气了，靠媳妇怎么了？这叫夫人社交！你们男人在外面是做大事的，夫人们围着你们转，说话行事就会露马脚。你又不能派人盯着各位大人的媳妇，这种活交给我来做最合适了。”

淑婉捧着四阿哥的脸，呵护他那无用的自尊心。

“你别忘了，我还开着店呢！后宅的夫人小姐最爱到我的店里去，我做这个最合适不过了！”

四阿哥无奈地瞥了淑婉一眼，他捧着淑婉的脸用力揉搓。

“你就哄我吧！我不让你掺和外面的事，不是瞧不起你，是怕你累到！”

淑婉拍拍胸脯，骄傲极了，“我不怕累！我为你痴，为你狂，还能为你哐哐撞大墙！”

淑婉的话愉悦到了四阿哥，他和淑婉互相捧着脸，四阿哥额头跟她顶了顶。

“油嘴滑舌的小骗子！”

“哼！你就知足吧！你让我骗别人，我还懒得骗呢！”

四阿哥松开淑婉，给她也夹了一个小笼包。

“你愿意帮我分担，我不拦着，但有一点你要牢记。探查消息的时候一定要小心，不能被人抓住把柄。”

淑婉点头，“我不会特意派人探查消息，只是把反常的事情讲给你听。”

四阿哥点点头，“你做事，我总是放心的。”

接着他跟淑婉讲起了曹大人。

“这位曹大人是什么样的人，你应该了解了。他想往上爬，经常给上峰送礼。后来不知道他搭上了谁，成了索额图的人，像这种依附索额图的官员，朝堂中数不胜数。”

淑婉觉得好像有哪里不太对，“万寿节后，京城里又热闹起来，太子那里也很安静，按理说南巡中止的风波已经过去了。这位曹大人为什么还小心翼翼的？”

“可能是他天生胆小，一点点风声就让他吓破了胆。像老鼠一样躲在洞里，再也不敢出来。还有一种可能，索额图在谋划什么，他知道一些内情，这让他感到害怕。”

淑婉凑到四阿哥耳边小声说道：“索额图，不会是要造反吧？”

四阿哥斜睨她一眼，“他没有这个胆子。”

淑婉松了口气，四阿哥又道：“但如果是为了太子，也不是没有这个可能。”

淑婉：“……”

成功戏耍到淑婉，四阿哥心情愉悦，夹起小笼包吃了起来。

淑婉扁着嘴瞪他，四阿哥捏了块栗子糕塞进她嘴里。

“江南那边你让夏儿多盯着点，江南富庶，太子想在那敛财，八阿哥想在那里收拢读书人的心，那里的形势更复杂。”

淑婉问他，“那……你在那边要不要做什么布置？”

四阿哥想了想，“不用，老八爱装模作样就让他装去吧！我看他不老实，老实皇子怎么会去江南收买人心？他心里肯定有别的想头。”

四阿哥不屑地说道：“他哪里是读书人？假的终究是假的，他的心思都用在拉拢人心上了，哪有时间读书？”

提到八阿哥，四阿哥心里就冒火。

他最会搞礼贤下士那一套，把朝中大臣哄得服服帖帖。

皇上和裕亲王兄弟关系和睦，八阿哥不知怎么讨了裕亲王的欢心，裕亲王总在皇上身边说他的好话。

四阿哥心道：老八长年累月地装样子，看他能装到几时！

四阿哥吃完饭就出门了，淑婉在家心里像猫抓一样难受。

索额图到底会不会谋反呢？如果他大逆不道了，皇上应该能控制得住吧？

淑婉忍不住想叹气，前些年日子还算安生，往后只怕会越来越乱。到现在为止，四阿哥都没有表现出夺嫡的野心，不知道将来会怎样。

胡思乱想了一会儿，淑婉让春儿磨墨，她给夏儿回信。

信里，她让夏儿多培养一些女伙计，不仅仅是接待上门来的女客，对于有钱的客户，还应该提供□□。这些特意培养起来的伙计不必貌美，但一定要能说会道守规矩。

这些女伙计还有一个任务，在不招客人厌烦的前提下，尽可能去打听事情，若是有什么趣事记得写信回来。

淑婉没有写得太明白，但她相信，夏儿在府里这么多年，她不是普通丫鬟，一定能领会自己的意思。

写好了信，淑婉派人把信送了出去。

她想