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四阿哥忙道：“额娘生养我们不易，我也不想让额娘伤心，此事我会尽力替十四弟遮掩，至于能不能遮掩得住，还得看十四弟的态度。他若是肯离开大军独自进京，我还能帮他找找借口，若是他执迷不悟，我就没有办法了。”

德妃忙道：“我这就写信，你派人送到老十四那里。他不听别人的，总得听我这个额娘的。”

德妃让淑婉磨墨铺纸，她挣扎着坐起来，伏在小炕桌上写了封信。她把信交给四阿哥，攥着儿子的手腕殷殷嘱托。

“你派一个机灵懂事的去送信，一定一定要把老十四带回来。”

四阿哥随口答应下来，德妃摆摆手，让淑婉送四阿哥离开。

“这几日老四忙，你们夫妻俩好久没见了吧？淑婉去送送他，跟他说几句体己话。”

淑婉说道：“额娘，我们老夫老妻的，哪有什么体己话？”

德妃疲惫地笑了笑，“好，没有体己话，是我想歇一歇，你们出去吧！”

淑婉扶德妃躺下，给她盖了一个小薄被。她和四阿哥轻手轻脚地离开宫殿，等出了永和宫，两人才开口说话。

“你是故意把十四阿哥的事告诉额娘的吧？”淑婉叹道，“这后宫就像个笼子，只要你们男人不开口，后宫的女人就是聋子瞎子。”

四阿哥点点头，“我确实是故意的，只要老十四独自回京，我本来也没打算严惩他。一来，皇上重病，若是传出亲儿子迫不及待要谋反的消息，皇室会遭人耻笑。二来老十四毕竟是我的亲兄弟，我得顾念兄弟情谊，对他太严苛，与我名声有碍。”

四阿哥叹了口气，“说来说去，都是好面子闹的。”

可是他又不得不好面子，即便他想撕破脸，下面的大臣也会拦着的，大家都要维护皇室的尊严。

淑婉说：“你要千万小心，万一十四阿哥豁出一切，偏要打仗，那可麻烦了。还有啊，你现在轻轻放过他，将来怎么样呢？你可别告诉我，你还要给他官职，让他在朝堂上跟你唱反调。”

为了讨德妃欢心，做好哥哥也不是这么做的。

四阿哥冷声说道：“放心吧！我不会的！等他回来，我能供他吃喝就不错了。”

淑婉心想，这还差不多。

“你去前面吧！我也该回去了！最近额娘忧思过度，身体不是很舒服，我得陪着她。”

四阿哥点点头，拉住淑婉的手晃了晃，“回去吧！你也要注意身体！”

两人依依不舍地道别，淑婉转身刚走两步，就听到一阵急促的跑步声。

“王爷，王爷！大事不好，您快去看看皇上吧！皇上可能……皇上可能不好了！”

四阿哥和淑婉大惊失色，淑婉慌里慌张地说道：“我，我我也过去！”

四阿哥摁住她，“你先别去，回去通知额娘，你再跟着额娘一起过来！”

四阿哥又吩咐太监，“不许慌，不许乱，去通知各宫主子，让她们都到皇上那里去！”

第228章

当前有个习俗， 老人离世，亲属儿孙都在身边才好。

四阿哥不知道皇上是偶然病症发作，还是真的不好了， 哪怕兴师动众， 他也让大家一起熬着等着。

后宫嫔妃，皇子，皇子福晋，公主， 宗室皇亲， 还有一些重要的大臣，所有人都守在皇上的寝殿外面，连被圈禁的三位皇子都到了。寝殿里，只有四阿哥，四妃和淑婉在。

皇上昏昏沉沉地睡着，他脸颊凹陷，骨瘦如柴， 脸色青灰， 完全看不出他几个月前还能骑马。

四妃捏着帕子小声抽泣， 每个人都哭肿了眼睛。

不知过了多久，皇上悠悠转醒， 四阿哥连忙上前握住他的手。

“皇阿玛， 儿子在这里！”

皇上哑着嗓子说道：“扶我起来。”

四妃也迎了上去，淑婉兑了杯温水递给四阿哥。

四阿哥把水杯放在皇上嘴边， 皇上摇摇头， “我不想喝。”

四阿哥忙把水杯放在一边， 扶起皇上， 让他靠在自己肩膀上。

皇上看了看屋里的几个人， “就你们几个吗？”

“不，大家都在呢！屋里站不下，他们都站在外面。”

淑婉打开窗户，冲窗外众人点点头。外面的人忙喊起来，有的喊皇阿玛，有的喊皇上。

皇上让皇子公主们进来，几十人站在屋里，把屋子挤得满满当当。

皇上叹道：“屋子太小啦！其他人就不见啦！你们都在我身边陪着，可见我是个有福气的。”

说完皇上笑了笑，他闭上眼睛，呼吸渐渐微弱，在四阿哥怀里没了气息。

众人齐齐跪下，哭声一片。

此时还在路上的十四阿哥抬头看了看天，他对几个心腹说道：“不能再拖了，放弃小路走大路，加速行军。最近察觉到我们动向的人越来越多，沿途还有官员过来询问，我能糊弄住一个两个，却瞒不了全天下的人。”