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康宝忍不住笑了，他对皇上说道：“小宝虽然玩心重，但他做事认真，行事不拘一格，确实是去江南的好人选。”

小宝冲康宝拱手，谢谢他的好大哥！

皇上看着两个孩子耍活宝，无奈地摇摇头。

和康宝一样，皇上也是愿意让小宝去江南的。朝中可用的忠诚臣子有很多，但皇上总是不放心把事情交给他们。

不是他们能力不行，而是他们思想太过迂腐僵化。他们不能打破旧的枷锁，这样建好的书院和主攻科举考试的书院有什么不同？

皇上问小宝：“你去了江南，你媳妇和孩子怎么办？”

小宝说道：“跟我一起去呗！我也不是立刻就走，我得准备周全，召集些可用的人手。到那时孩子稍稍大一点了，不怕颠簸了，去江南不成问题。”

皇上点点头，觉得小宝的计划还算妥当。

小宝说道：“我在江南也是有人脉的，我同夏儿姑姑关系不错，这不必细说，你们都知道。我在江南还有红颜知己呢！她们也会帮我的！”

“红颜知己？”康宝嘲笑他，“你指的是那几个被你送去农庄插秧种稻子的红颜吗？她们插秧多年，不知是否红颜依旧啊！红颜都得变绿脸了吧！”

皇上也笑道：“到时小宝与故人相见，便是仇人相见分外眼红。”

小宝：“我说的是卖胭脂的红颜！人家姑娘一边卖胭脂一边涂脂抹粉，脸蛋可红了，一点都不绿！”

皇上笑道：“好！那我就给你这个机会，让你去江南见你的红颜知己。”

皇上站到小宝身边，拍了拍他的肩膀。

可能是皇上年纪大了，背也弯了，也可能是小宝越长越壮，皇上站在小宝面前竟觉得自己比儿子矮小许多。

皇上有一瞬间体会到先帝的心情，当初先帝看见他们这些儿子大概也是一样的吧！

感叹时光飞逝，为自己的衰老感到惋惜。

只不过先帝对儿子们是忌惮居多，皇上心中更多的是欣慰。

孩子们长大了，就像雄鹰一样，该离开巢穴，去高空翱翔。

皇上对小宝说道：“去吧！去闯一闯，看看这万里江山，我不拦着你，不过你得先去永寿宫一趟，把你的决定告诉你额娘。”

小宝郑重地答应下来，淑婉得知他要走，先是愣了一下，紧接着马上应了下来。

母子俩聊了很久，小宝把自己的想法说给淑婉听。淑婉认真倾听，偶尔提出一些自己的意见。

小宝去江南的事就这样定下来了，淑婉总说不能把孩子拘在身边，但小宝出发的时候，淑婉还是红了眼眶。

她送到城门口，看着长长一串车队，差点掉下眼泪。

儿行千里母担忧，她也不知道小宝这一去多久才能回来，不知小宝他们能不能照顾好自己，也不知道会不会有人欺负小宝。

小宝临走前放几句狠话，说他一定把江南的书院建成全国最好的书院。

小宝媳妇娇娇说自己会努力学习，争取能帮得上忙。

淑婉眼睛通红，强忍住泪意。

皇上垂手轻轻勾住淑婉的食指，大庭广众之下不好拉拉扯扯，他只能这样聊做安慰。

小宝对淑婉说道：“额娘，我们要走了，你肯定会想我们。要不我们也像大哥一样，把孩子扔给你养吧！”

淑婉的泪意和伤感一下子就散了，“凡是你们家相关的人和东西请全部带走，一星半点都不要给我留。再见了儿子，今天你就要远航，祝你一路顺风。”

这一刻淑婉深切地体会到，小宝不愧是她的儿子。

他们母子的铁律，绝不能让感动持续太久。

小宝走后，淑婉很长一段时间都不习惯。乖宝体贴，他选了地址，找人画了图纸，说要给自己盖府邸，让淑婉帮着参详。

他一会儿问石料，一会儿问木头，时时刻刻烦着淑婉，渐渐的淑婉也放开心胸，心情变好许多。

淑婉帮着乖宝设计好他未来府邸的花园子，她放下纸笔，抓起湿毛巾擦了擦手。

“你同你的小女朋友怎么样了？”

乖宝纠正道：“她不是女朋友，她是我喜欢的人！”

“是是是！”淑婉敷衍道，“你喜欢的女朋友怎么样了？”

“有我罩着她，她当然很好啦！”乖宝提起一件事，“小花同几位堂姐关系很好，堂姐们教了她许多东西，她对火药大炮之类的东西最感兴趣。我打算在偏僻地方弄个庄子，专门留给她琢磨这些。”

淑婉惊讶地挑眉，“哦？看不出来，你小女朋友娇滴滴的，竟然喜欢这些个东西！”

乖宝抱怨道：“额娘门缝里看人，把人瞧扁了。我说过好多次了，小花又坚强又有韧性。她是个很好的姑娘，她做事有一股子冲劲，不管别人怎么泼冷水，她都不在意。”

借着乖宝和淑婉的关系，小花进书院做事，她家里那些七拐八拐的亲戚当着她的面说风凉话。

有的说她别去