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昭阳殿里，龙涎香袅袅，宫人都站在外头，垂手而立。整座宫殿落针可闻，唯独皇帝的书房里，谢凤悯坐在御座上，正在听底下暗卫的回禀。

除去京城内外的三支军队外，历代皇帝还有一支代代相承的暗卫，负责为他们打探消息，做更隐蔽的事。如今的暗卫统领谢一正回禀道：“回皇上，这些日子奴才探听到了一些陆司礼的事，只是说来怕污了皇上的耳朵。”

“你说。”谢凤悯翻过一本请安折子，“一个字都不准落下。”

“是，”谢一道，“陆司礼平日与镇国大将军来往甚密，上元时两人同游灯市，举止亲密……”

听了半晌，谢凤悯倒觉出一丝兴致来，他随手批了个阅字，抬起头来问：“当真么？”

“臣不敢胡言。”

“把这消息传去东宫，”谢凤悯道，“陈康。”

陈康闻声进殿：“奴才在，皇上有何吩咐。”

“明日召陆常青进宫。”

次日，陆昔矣奉旨入宫，说起来他确实又有一段时间，未曾同皇帝下棋了。天还没暖和起来，他平日就只爱待在家里。人人都道红袖添香诗情画意，可他的红袖，是位镇国大将军，便没那么好了。

谢凤悯今日只穿了常服，见陆昔矣进来，如常道：“坐吧。”

“谢陛下。”

二人对坐，下了一会儿棋，谢凤悯道：“听太子说，陆卿在上元夜拿了灯王。”

陆昔矣笑道：“臣也只是试试，不想都猜对了。”

“旁人赢了灯王，都是要送给心上人的，陆卿未曾婚娶，拿来又送给谁呢。”

陆昔矣垂眼：“是臣思虑不周了。”

“朕记得陆卿十五岁便中了探花，怎么未被榜下捉婿？”

“婚姻大事，自是父母之命，媒妁之言。”

谢凤悯微微抬眼，打量着陆昔矣。前些年科举选出来的，多是和世家有牵连的人，陆昔矣还算干净，又有真才实学。虽然年轻，自己还是让他进了前三甲。这么一看，谢凤悯发觉他比从前随侍时高了一截，也渐渐褪去了青涩面容，变得成熟。也是，他入仕的时候不过和太子如今一样大。现在，大约也才二十一二。不过若非暗卫回禀，他也很难把眼前的陆常青，和暗卫口中的那个联系在一起。

“如今快二月了，京城里少不得要开两场赏花宴，太子也要择太子妃。你若有中意的，朕为你赐婚。”

“臣若有意中人，必定请皇上赐婚。”

两人说话间手下未停，谢凤悯一时不觉，反让陆昔矣占了上风，索性专心下起棋来。二人对峙良久，宫人又换了两道茶，陆昔矣眉头紧锁，不想苦斗良久，还是败下阵来。

谢凤悯看他有些失落的表情，淡淡道：“如今倒算有进步。”

陆昔矣的表情变得又和常日一般：“陛下日理万机，依旧不忘钻研，臣不敢不勤谨。”

谢凤悯不置可否：“朕打算为太子寻位少傅，陆卿可有推荐之人？”

陆昔矣思索片刻：“臣觉得翰林学士陆榷、崔浮怀皆可。”

“人是不错……只不过太子想要位年岁相近的少傅，他们俩也都二十六七了吧。”

陆昔矣抬眼，意识到了什么。皇帝端坐上位，问他可愿入东宫做太子少傅。

陆昔矣一凛，起身正色道：“少傅掌佐太子，理阴阳，经邦弘化，其职至重。臣资历浅薄，不足以担此重任。”

“是么？”谢凤悯又在棋盘上落下一子，玉石碰着楸木的棋盘，发出一声轻响。“陆卿好歹是朕钦点的探花郎，不必妄自菲薄。朕便觉得陆卿可当大任。”

伺候在旁的陈康道：“陆大人，皇上看您于属国朝贡一事上做的甚好。太子如今参政，想来您做了少傅之后，可更好辅佐太子。皇上也依旧保留您礼部的官职，是借这个机会提拔您啊。”

再说下去便是抗旨了，也由不得他不愿。陆昔矣只好道：“臣遵旨。”

陆昔矣走出昭阳殿的时候，天色微暗。陈康亲自送他出来：“恭喜陆少傅了，这是好事呀。”

陆昔矣只笑一笑：“多谢公公的提点。”

“少傅客气了，不过您回去也该收拾起来了。”

见陆昔矣面露疑惑之色，陈康道：“太子说，二十二是个好日子，让少傅那日在搬进东宫。”

陆昔矣颔首：“我明白了。”

陈康指了旁边的一个小太监：“好好送陆少傅出宫。”

陆昔矣走在宫中甬道上，思绪万千。今日入宫前，他不过是四品司礼，如今虽然圣旨未下，却已是板上钉钉，一举成为近身侍奉太子的二品少傅。即使没实权，仍然太过打眼，不知又会生出什么风波来。

他出身不高，在刚刚入仕时，也没有如今的棋艺。因为根基不深，所以韬光养晦，不愿参与斗争，大致于此。

转过弯，迎面过来太子仪仗，待到近前，陆昔矣行礼道：“臣陆昔矣，参见太子殿下。”

谢继泽看见他，